揖保乃糸特級品黒帯 50g×36束｜夏に向けて、ちょっといい素麺を1箱常備

GW明けから夏に向けて、ちょっといい素麺を#

連休が始まる前に、家のストック棚を点検していたら、去年の素麺が残り少なくなっていた。今年は早めに1箱きちんと買っておこうと決めて、思い切って揖保乃糸の特級品「黒帯」にしてみた。

普段はスーパーの安い素麺を箱買いしていたんだけど、どうしても夏のあいだに飽きてくる。家族4人で夕食に1束ずつ茹でると意外とすぐなくなって、結局リピートで買い足すことに。それなら最初から、ちょっといいものをまとめて1箱にしたほうが満足度高いんじゃないかと考えた。

50g×36束で4,500円弱。1束あたり125円くらいなので、確かにスーパーの素麺と比べたら割高。でも家族のごちそう枠として年に何回か出すぶんには、これくらい思い切ったほうがいい。

そうめんつゆは去年の夏からにんべんのつゆの素ゴールドを使い続けているので、今年は麺のほうもグレードアップ。揃ったらどれくらい店の味に近づくのか、自分でも楽しみにしていた。

最初に茹でたとき、ちょっとびっくりした。お湯から上げた麺がツヤッと光っていて、いつもの素麺とは見た目がまったく違う。氷水でしめたあとの白さも、少し青みがかかった透明感がある。

ふだん使っていた安い素麺は、茹で上げたあとに少しくすんだ白色になることが多かった。それと比べると、こっちは器に盛ったときに食卓がパッと明るくなる感じ。子どもが「なんかきれい」と言って覗き込んできたくらい、見た目の差が大きい。

茹で時間も短い。1分半でちゃんとコシが出るので、忙しい日の夕食にも向いている。鍋にお湯を沸かして、つゆの準備をしているうちに茹で上がる。

口に入れた瞬間に、まずしなやかなコシを感じる。でも噛むと硬くはなくて、ふっとほぐれていくような不思議な食感。一般的な素麺がぶつぶつ切れていくのと違って、最後までスッと噛み切れる。

あちこちのレビューで「コシが違う」「弾力がある」と書いてあったけど、本当にその通り。茹で過ぎても伸びにくいから、子どもがゆっくり食べてもへたらない。

夫が「素麺ってこんなに違うんだ」と言いながらおかわりしていた。普段あまり麺類に強いこだわりがある人ではないので、わかりやすく差が出ているんだと思う。

これは食べてみて初めてわかったポイント。麺の表面がツルツルしすぎていなくて、つゆがちゃんと絡んでくれる。一口分すするたびに、つゆの旨みも一緒に口に入ってくる。

安い素麺だと、麺だけがするっと入ってきて、つゆの味が後追いになることがあった。これはそれがない。麺とつゆが一体になって口に入ってくるので、満足感が全然違う。

にんべんのつゆの素ゴールドを3倍濃縮で薄めて使っているけど、この組み合わせだと家でもお店レベルの一杯になる。お店で食べる素麺と比べてもひけを取らない味で、外で食べる必要がなくなりそう。

このサイズの黒帯は紙箱入りで、ちゃんとした贈答品としての佇まいがある。今回は完全に自宅用で買ったけど、夏のお中元でお姑さんや実家に送るときの第一候補として頭に入れた。

毎年お中元で何を送るか迷うんだけど、これなら定番として外しにくい。年配の方にもさっぱり食べやすいし、親戚で集まったときに人数いても箱で対応できる。実家にも今年の夏に1箱送る予定。

50gの束が36個入っているので、必要な分だけほどいて茹でられる。1束で大人1人分、もしくは小学生女子だと1.5束で十分。我が家は中1男子＋小5女子＋大人2人なので、いつも4〜5束で足りる。

休日のお昼に冷やしぶっかけにしたり、夏休みのお昼ごはんに子どもだけで食べさせたりと、シーン別に使いやすい。1箱で7〜8回は食卓に出せる計算なので、夏のあいだ十分もつ。

一番の難点はやはり価格。スーパーで売られている普通の素麺と比べると、1食あたりのコストは2〜3倍くらいになる。毎日のお昼に気軽に使うというより、「今日はちゃんと素麺の日」と決めて出すタイプのもの。

レビューにも「自分で買うのは躊躇するけど、もらえると嬉しい良い塩梅の値段」と書いている人がいて、確かにそんな感じの位置付け。普段使い用の素麺は別に1袋あって、これはハレの日用とお中元用に分けるのが現実的。